fredag 11. september 2020

Filmoteket #1: Fruitvale Station (2013)

I en tid hvor politivold og rasisme har blitt gjenaktualisert gjennom drapet på George Floyd i Minneapolis i USA tidligere i år kan det være på sin plass å trekke frem Ryan Cooglers debutfilm Fruitvale Station – da det stadig er viktig å bli påminnet om at ”black lives matter”.

Kun få timer etter at året 2009 ble ringt inn ble en mann skutt av væpnet politi på en metrostasjon i Oakland. I den videre etterforskning ble det tatt til følge at politimannen som skjøt egentlig hadde ment å bruke elektrosjokkvåpen, men i den hastige situasjonen forvekslet den med pistolen. Om denne fatale glippen kan forsvares på grunnlag av politimannens mangel på praktisk intuisjon eller erfaring – eller om ansvaret lå på den enkelte tjenestemann eller på et overordnet plan – er noe som med selvfølge bør ha blitt tatt til følge i den videre etterforskningen.

Fruitvale Station er verken mer eller mindre enn en dramatisering av hendelsene som ledet opp til skyeepisoden, samt hvordan utfallet ble; men filmen innledes uten forvarsel med et stykke virkelighet – et klipp fra en mobilvideo tatt av et vitne på stedet. Så klippes det til en helt vanlig morgenscene med offeret for hendelsen, Oscar Grant III, karismatisk spilt av Michael B. Jordan.

Gjennom et tilbakeblikk ser vi at Oscar for ikke mer enn et år tilbake satt i fengsel, mens han nå er ute igjen. Forutsetningene hans er ikke de beste; til tross for at han har en ung datter og en kjæreste som han elsker, støttende familie og venner, har han ikke noe lovlig arbeid å falle tilbake på, og likevel bestemmer han seg for å kutte ut dopdealingen, noe som viser at han tross alt forsøker å få livet sitt på rett kjøl.

Det er tydelig at filmskaperne ser et sympatisk menneske i Oscar slik de velger å portrettere ham i filmen; han løfter stemmen overfor en tidligere arbeidsgiver, men dette kan sees mest som et uttrykk for desperasjon. Men selv når Oscar er langt nede gir han av seg selv, og ringer sin bestemor for at hun kan komme med råd om tilberedningen av fritert fisk, til en rådvill kunde i butikken Oscar pleide å jobbe i. Han blir også vitne til overkjørselen av en løshund som han like før hadde klappet, og reagerer med harme på hundens vegne, skjønt den anonyme sjåføren kommer seg unna.

Selv om undertegnede var innforstått med en tragisk slutt var det ikke til å unngå å bli emosjonelt grepet av stemningen derpå. Familien til Oscar ber og håper så sterkt at han skal overleve, men beskjeden er utvetydig fra legen: ”He didn’t make it.” Dessverre skulle ikke dette bli siste gang en slik vilkårlig skjebne kom til å ramme en svart person i mulighetenes land. Fruitvale station er en enkel, men effektiv skildring av en helt vanlig mann som havner i uheldige og ubarmhjertige omstendigheter.

Ryan Coogler skulle senere få suksess med Creed - en spin-off av Rocky-serien med Sylvester Stallone - og Marvel-tegneseriefiguradaptasjonen Black Panther, som allerede er gått inn i historien som tidenes mest lønnsomme film av en svart regissør. Fruitvale Station ser du ved å opprette en konto på den gratis biblioteksstrømmetjenesten Filmoteket.De øvrige filmene til Ryan Coogler bestiller du på DVD eller blu-ray til ditt lokale bibliotek gjennom Biblioteksøk.

K.T.