Emma Hooper: Etta og Otto og Russell og James

Emma Hooper er både musiker, forfatter og akademiker og denne boka er hennes debutroman.

Vakker historie fra Saskatchewan i Canada. Der bor Etta med sin mann Otto på en liten gård på prærien, mannen på nabogården heter  Russell og disse tre har en livslang historie sammen.

En dag Otto står opp, finner han en lapp på bordet fra sin kone, der står at siden  hun aldri har sett havet,  har hun nå bestemt seg for å GÅ dit. Saskatchewan er en stor prærieprovins, og det er LANGT til kysten. Etta er 82, hun har en liten ryggsekk med det nødvendigste, sine beste sko, litt penger og en lapp med nedskrevne viktige detaljer. Som for eksempel  hva hun heter og hvor hun skal. Hun har latt lastebilen stå igjen til Otto og også lagt fram alle matoppskriftene sine til ham. Otto begynner å lage mat og vente.

Og Etta går og går, etter hvert får hun følge med James, en meget spesiell turkamerat. Sikkert fint, for veien er lang.

Mens Etta  går og Otto venter, får vi høre historien om deres ungdomstid på det samme stedet. Den gang Etta var lærer på skolen, Otto og Russell elevene hennes, selv om de bare var et par år yngre. Dette er rett før krigen og Otto reiser ut som soldat, sammen med alle andre unge menn, tilbake i Saskatchewan er bare kvinnene, barna, de gamle og Russell, som har ødelagt beinet i en ulykke. Krigens dystre virkelighet får vi også et glimt av, slik Otto opplever den.

Vakker, vemodig historie om kjærlighet, vennskap og mye mer.

Roadmovie for gamle mennesker, skriver det norske forlaget, ja, ja, jeg vil hvertfall anbefale den på det varmeste.

 

19.03.15 Lise

Maren Uthaug: Sånn ble det

Maren Uthaug er en av Danmarks mest populære bloggere og hun har utgitt flere satiriske tegneserier. Hun er fast stripetegner i avisen Politiken. Hennes familiebakgrunn er samisk og norsk, og hun er oppvokst i Danmark.

Hovedpersonen Risten i boka, er oppvokst i Kautokeino med samisk mor og norsk far. Ekteskapet mellom moren og faren, Knut og Rhitta, er lykkelig i starten. Lille Risten tilbringer mye tid med bestemoren, hjemme i huset, mens foreldrene er på arbeid. Bestemoren forteller den lille jenta om det farlige nordlyset og underjordiske halemennesker, og henger sølv om halsen hennes til beskyttelse mot det onde. Da det blir brudd mellom foreldrene, tar faren henne med til Danmark. Moren gir henne fra seg uten store protester. Lille Risten får det tøft i Danmark, med nytt språk og ny «mor», som brutalt endrer navnet henne til Kristen. Den eneste vennen hennes blir den vietnamesiske båtflyktningen, Niels, og dette vennskapet varer hele livet. Først i voksen alder drar Kristen tilbake til Kautokeino for å besøke moren.

 

Dette er en meget viktig bok om samisk kultur og tilhørighet. Boken er også tydelig selvbiografisk. Uthaug skriver uten filter og med et snev av svart humor. Boka har fantastiske skildringer av menneskelige handlinger og drifter. Meget lærerik og velkomponert roman.

 

19.03.15 Anne - Mette

Louise Doughty: Apple Tree Yard

Forfatteren er født I 1963, bor i London og er en meget prisbelønt forfatter, med åtte tidligere utgivelser. Kun denne boken er oversatt til norsk, og det er en psykologisk triller.

Yvonne Carmichael en flott dame i femtiårene, som har alt i livet. En strålende karriere, et nydelig hjem, en god mann og friske barn. Hun er en anerkjent forsker. Hun har et godt forhold til mannen sin og de lever alene i et stort hus rett utenfor London.

Helt ut av det blå innleder hun et lidenskapelig forhold til ukjent en mann. En hun kommer i snakk med etter at hun har vært på et møte i Parlamentet. De fortsetter forholdet sitt, og lenge går det fint for Yvonne å leve sine to forskjellige «liv». Helt til hun en kveld etter en fest med gode kollegaer, blir utsatt for en meget brutal voldtekt. Mannen som utfører overgrepet er også en kollega. Derfra får livet en brutal vending for Yvonne. Hun trenger hjelp og vet ikke hvem hun skal be om hjelp.

Dette er en meget spennende triller om hvor fort livet kan få en vending. Det ene øyeblikket har man alt, og så i det neste har man mistet alt….

 

19.03.2015 Anne - Mette

Rune Christiansen - Ensomheten i Lydia Ernemans liv

Dette var romanen som vant Brageprisen i 2014 og Rune Christiansen har skrevet en nydelig bok, som etterlater leseren med en riktig god følelse i magen. Vakker bok, med et nydelig språk, om levd liv, med sorger og gleder.

Lydia Erneman kommer fra Sverige, hvor hun er vokst opp som enebarn på et lite småbruk i en liten, svensk bygd i Jämtland. Hun har utdannet seg til veterinær, fått jobb hos en landsens dyrlege på Østlandet i Norge et sted. Der har hun også kjøpt seg et gammelt hus og der lever hun livet sitt alene.

Men ensom, er Lydia ensom? Hva er ensomhet?
Lydia Erneman virker ganske fornøyd med sin stille, fredelige tilværelse. Hun har en jobb hun elsker, hus og hage og hun lever et godt liv.
Av og til kjører hun den lange veien på besøk til foreldrene, men de har ikke noe særlig nært forhold og Lydia har heller ikke noe særlig sosialt liv. En middag hos dyrlegen og kona en gang i mellom, men så dukker Edvin opp.
Les boka og nyt den - Lydia, naturen, dyrene, Edvin, alt sammen bidrar til den gode historien!

27.02.15 Lise

Katherine Boo - Bak den vakre fasaden

Boka er et møte med mennesker i Annawadi-slummen i Mumbai, et slumomåde med 3000 mennesker som ligger i skyggen av luksushotellene ved Mumbais flyplass.
Hver morgen gjennomsøker flere tusen søppelsankere flyplassområdet på jakt etter salgbart avfall. Om kvelden kommer de hjem til slummen med "striesekker fulle av søppel på ryggen, som en prosesjon av profitthungrende julenisser med dårlige tenner". Vi blir kjent med flere av beboerne i Annawadi, og den første vi blir kjent med er Abdul. Han er 16, eller kanskje 19 - "foreldre er håpløse med datoer". Han er liten av vekst, kroppen er lett krumbøyd og senete av arbeid.
Abdul er en av dem som tar imot og vurderer søppelet som søppelsankerne kommer med, og er sånn sett ett trinn over dem på den sosiale rangstigen. Han har sortert søppel siden han var 6 år, og det han ikke vet om søppel er ikke verdt å vite. Gjennom hele døgnet kjøper og selger han videre ting som rike mennesker har slengt fra seg.
Boka starter med at Abdul, faren og søsteren får skylden for at naboen, en enbent kvinne, har satt fyr på seg selv. Og så begynner kampen for å renvaske seg, og dette er med på å gjøre boka spennende, man aner virkelig ikke hvordan dette kan ende!
Vi blir også kjent med Asha, som har en deltidsjobb ved å undervise førskolebarn på en kommunal skole, og ellers bruker tiden på å prate i mobilen og satser på politisk arbeid som en vei til økonomisk framgang. I tillegg satser hun også på å få sin datter Manju godt gift.
Sunil er en 12 år gammel søppelsanker, som er svært oppvakt og uvanlig dyktig til å tolke folks motiver. I praksis har han også eneansvar for sin 2 år yngre søster.
I boken møter vi et India hvor kontrasten er enorm mellom Indias økonomiske vekst, og slumområdet som er en hengemyr av fattigdom og elendighet. Beboerne i Annawadi lever i en verden av religion, maktkamp, sex og kastesystem – og i møte med dette utvises det stort mot og fantasi. Vi møter mange ressurssterke mennesker, men boka viser også at dyder og dåder, grådighet og dumskap er nokså likt fordelt enten  man er født på solsiden,  eller i Mumbais slum.
Boka vant National Book award i 2012, og er en stor internasjonal suksess. Den ble av mange kåret som en av årets beste bøker i 2012. Jeg synes at det er veldig godt skrevet, språket er morsomt, lettlest og fullt av understatments.
Annawadi-slummen eksisterer i virkeligheten, og forfatteren fulgte beboerne her i nesten fire år. Litterært får boka nærmest et slags halvdokumentarisk preg, som gjør seg veldig godt, og ifølge forfatteren skal også alle episoder i boka ha skjedd i virkeligheten.
En svært godt skrevet bok, som er morsom og tankevekkende på samme tid, anbefales!

21.02.2015 Beate

Abraham Verghese - Alene sammen

Verghese har her skrevet en mektig kjærlighets og familieroman. Handlingen starter på et misjonssykehus i India, og flytter seg til Etiopias hovedstad Addis Abeba hvor mesteparten av handlingen utspiller seg.
Året er 1947, og handlingen er lagt til et sjukehus der folk fra flere nasjoner arbeider sammen om å fylle et skrikende behov for medisinsk hjelp. Helt uventa får en indisk nonne som arbeider der fødselsveer og føder får tvillingene Marion og Shiva, mens hun selv dør under fødselen. Tvillingene vokser opp på sykehuset der to av personalet tar seg av dem. Sammen deler de både fascinasjonen for medisin, for politikk, og etterhvert for den samme kvinnen.

Vi følger Marion sitt liv, det er han som er fortelleren i boka, og hans uvanlige oppvekst der han får et tidlig innblikk i sitt framtidige yrke som lege. Etiopia historie ligger som et bakteppe i boka, og kommer også til å spille en rolle i livet hans. Han ender til slutt opp i USA etter en dramatisk flukt fra Etiopia.
Vi møter altså et Etiopia står på randen av revolusjon, sykehuset sliter med penger, for få leger, sykepleiere, og alt for mange pasienter. Her får vi et unikt innblikk i en kultur som er fremmed for oss.
Forfattere Abraham Verghese er født av indiske foreldre i Etiopia, og startet sin medisinske utdanning der. Verghese er nå professor i medisin på Standford University.
Noe av det spesielle med boken er at den foregår på et sykehus, og jeg lot meg virkelig fascinere av hvordan sykehuset møter menneskers behov, hvordan de har omsorg for  pasientene og strekker seg svært langt for dem, det er sterkt å møte deres empati og praktisk hjelpi møte med sykdom og nød. Her er Grey’s Anatomy i bokform i Addis Abeba for mange tiår siden!
Boka «Alene sammen» har vært på bestselgerlisten til NY Times i over to år etter sin utgivelse, og har solgt i mer enn 1 million eksemplarer. Boka er en murstein, 760 sider. I begynnelsen synes jeg nok at handlingen gikk litt tregt, og var noe omstendig. Men så tar den tak, og blir bare bedre og bedre. Den er rett og slett en «pageturner»!
Det er mulig at jeg ble spesielt betatt av denne fortellingen siden jeg lest den mens jeg var på ferie i Etiopia, og det var virkelig et «magic moment» å lese boken samme sted som handlingen foregår. Det at bøker lar en reise i tid og sted og lærer en å bli kjent med andre steder og kulturer, er kanskje blitt en klisje, men det er likevel sant, og denne boka kan absolutt anbefales for den som ønsker en god leseopplevelse. .

21.02.2015 Beate

Hiromi Kawakami – Merkelig vær i Tokyo

Hiromi Kawakami er en meget anerkjent forfatter i Japan og fått flere litteraturpriser. Kun denne boken er oversatt. Dette er en morsom og rørende kjærlighetshistorie om Tsukioko, som tilfeldig treffer igjen sin gamle lærer,  på den lokale baren. De er begge to einstøinger; hun er trettiåtte og han er tretti år eldre.

Tsukioko er ensom og går ofte på baren. Sensei, som Tsukioko kaller ham, fordi hun ikke husker hans egentlige navn, er også alene. De kommer i snakk og drikker sammen; øl og sake, mye sake. Og de spiser sammen. De velger ut fantastiske retter av sesongens varer og de har nøyaktig samme favorittretter. Så går de hver til sitt og legger seg alene. Etter hvert utvikler de et merkelig vennskap. Han er vennlig, høflig og fintfølende. Hun er utålmodig og urolig.

Dette er en utrolig vakker bok med et nydelig, poetisk språk. Gode geografiske beskrivelser,  årstidene som skifter, humoren og ikke minst maten.


21.02.15 Anne - Mette